Thomas Blanchard et la série STELLAR IRIS

Thomas Blanchard est né en 1984 à Lyon, et a construit une œuvre qui part d'un geste élémentaire : placer de la matière devant la caméra et attendre. De la peinture, de l'huile et du pigment se trouvent à l'intérieur d'un récipient, réagissent les uns avec les autres selon leurs densités propres, et l'artiste enregistre la rencontre en gros plan et en slow motion. Rien de ce qui apparaît à l'écran n'a été généré par la suite, sur ordinateur. L'image finale est la réaction chimique elle-même, filmée au moment où elle se produit, et le travail de composition est entièrement dans le choix des matériaux et dans le moment où l'on appuie sur le bouton.

STELLAR IRIS, l’une des séries récentes, transpose cette démarche en une analogie cosmique. Les réactions filmées de près s’ouvrent en formes rappelant des explosions stellaires, et ce qui tient dans une goutte acquiert l’échelle d’une galaxie en formation. Une partie de la bande‑son et du design sonore de la série est signée par Stephano Sanchinelli et Dominic Walter Battista.

Le travail évolue simultanément dans deux domaines, ce qui constitue l’une des particularités de sa carrière. Blanchard a signé des images pour le lancement de l’iPhone X d’Apple et du Galaxy Fold de Samsung, et a produit pour Sony, Dolby, LG et Huawei. Dans le secteur institutionnel, il est passé par la Biennale d’art contemporain de Casablanca en 2016, par l’Artechouse à Washington, par le Musée d’art contemporain de Séoul et par l’Atelier des Lumières à Paris.

Ce qui soutient l'œuvre, c’est le refus de résoudre l’image par la suite. En maintenant la construction devant la caméra, Blanchard rend à la vidéo une qualité que la plupart de l’art numérique actuel néglige, celle de l’enregistrement. Ce qui se voit s’est réellement produit, et cela n’est arrivé qu’une seule fois.